L’idée de cette Fondation a germé à l’été 2004 lors d’un petit barbecue de quartier organisé par Martine et Rocco Carinci. À ce moment-là, le couple cherchait une façon d’amasser des fonds pour l'hôpital pour enfants de l’est de l’Ontario afin de remercier les neurochirurgiens, les médecins et les infirmières de CHEO d’avoir sauvé tant de fois, la vie de leur fils Kyle. Au cours des deux premières années de sa vie, Kyle a subi 29 chirurgies et a été hospitalisé pendant plus de 200 jours. La famille Carinci a développé une connaissance unique du stress et de l'effort que les familles d’enfants malades doivent déployer de façon continue et de ce que ce stress et cet effort peuvent avoir comme répercussions sur l'enfant, les parents et leurs proches.

Le terme "Petits Combattants" vient des médecins, des infirmières et du personnel administratif de l'hôpital pour enfants de l’est de l'Ontario (CHEO) qui, en regardant Kyle passer au travers des multiples chirurgies douloureuses, tout en maintenant son sourire, l’avaient traité de "vrai petit combattant".